Είκοσι δύο χρόνια μετά το αήττητο έπος του 2004, η Άρσεναλ έφτασε ξανά στη κορυφή της Premier League. Άλλη ομάδα, άλλο ποδόσφαιρο, άλλη εποχή. Ίδια βαθιά ανάγκη ενός συλλόγου να ξανασυστηθεί ως πρωταθλητής.

Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google

Η Άρσεναλ είναι ξανά πρωταθλήτρια Αγγλίας, μετά από 22 ολόκληρα χρόνια! Η ομάδα του Μικέλ Αρτέτα τα κατάφερε και μετά την ισοπαλία της Μάντσεστερ Σίτι με την Μπόρνμουθ είναι και μαθηματικά στη κορυφή της Premier League. Η δικαίωση μιας προσπάθειας που ξεκίνησε το 2019 και παρέμενε χωρίς τρόπαιο για έξι ολόκληρα χρόνια. Όμως η αναμονή τελείωσε. 

Το 2004 η Άρσεναλ κατέκτησε την Premier League με τρόπο που έμεινε στην ιστορία. Η ομάδα του Αρσέν Βενγκέρ ολοκλήρωσε το πρωτάθλημα αήττητη, με 26 νίκες και 12 ισοπαλίες, έχοντας έναν κορμό που σημάδεψε ολόκληρη εποχή. Ο Τιερί Ανρί, ο Πατρίκ Βιεϊρά, ο Ντένις Μπέργκαμπ, ο Ρομπέρ Πιρές και οι υπόλοιποι «Invincibles» χάρισαν στην ομάδα ένα σημείο αναφοράς που για χρόνια ακολούθησε κάθε επόμενη «γενιά» του συλλόγου.

Από τότε πέρασαν πάνω από δύο δεκαετίες. Η Άρσεναλ έφυγε από την ιστορική της έδρα, το Χάιμπουρι, μπήκε στο Έμιρεϊτς, άλλαξε γενιές ποδοσφαιριστών, άλλαξε πρόσωπα στον πάγκο και πέρασε αρκετές σεζόν στις οποίες έμοιαζε να ψάχνει ξανά τον δρόμο της. Υπήρξαν καλές ομάδες, ταλαντούχοι παίκτες, στιγμές που δημιούργησαν προσδοκίες, όμως το πρωτάθλημα έμενε πάντα μακριά. Και όσο περνούσαν τα χρόνια, το 2004 δεν ήταν απλώς μια όμορφη ανάμνηση. Ήταν και το μέτρο σύγκρισης.

Το φετινό πρωτάθλημα ήρθε να κλείσει αυτή τη μεγάλη αναμονή, ήρθε να κλείσει αυτή το κενό που είχε δημιουργηθεί στις καρδιές των φίλων της ομάδας. Όχι με τον ίδιο τρόπο, όχι με το ίδιο στυλ, ούτε με την αύρα του αήττητου. Η Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα είναι μια διαφορετική ομάδα, φτιαγμένη για τις απαιτήσεις του σημερινού ποδοσφαίρου. Περισσότερο πιεστική, πιο έντονη, πιο τακτικά δουλεμένη, με παίκτες που μεγάλωσαν μαζί μέσα από δύσκολες στιγμές και έμαθαν να κουβαλούν την ευθύνη του πρωταθλητισμού.

Αυτό είναι και το σημείο που ενώνει τις δύο εποχές. Η ομάδα του 2004 έφτασε στην κορυφή ως ένα σύνολο που είχε ήδη χτίσει τον μύθο του. Η φετινή Άρσεναλ έφτασε εκεί μετά από μια πορεία γεμάτη αμφισβήτηση, χαμένες ευκαιρίες και σταδιακή ωρίμανση. Δεν χρειάστηκε να γίνει αντίγραφο των «Invincibles». Χρειάστηκε να γίνει η δική της εκδοχή πρωταθλήτριας ομάδας.

Για τους παλιότερους φίλους της Άρσεναλ, το 2004 θα έχει πάντα ξεχωριστή θέση. Για τους νεότερους, το φετινό πρωτάθλημα είναι η πρώτη μεγάλη προσωπική ανάμνηση. Κι αυτό ίσως είναι το πιο δυνατό στοιχείο της ιστορίας. Η Άρσεναλ δεν γύρισε απλώς σελίδα. Κατάφερε, μετά από τόσα χρόνια, να ενώσει το παρελθόν με το παρόν της και να θυμίσει ξανά πως ένας μεγάλος σύλλογος δεν ζει μόνο από τις αναμνήσεις του, αλλά από τις στιγμές που βρίσκει τον τρόπο να τις συνεχίσει.

Μην χάνεις είδηση. Βάλε το στην Google

Πρωτότυπο άρθρο