Από athletiko.gr
Ο δρόμος στρωμένος με... ροδοπέταλα για την Άρσεναλ μέχρι τον τελικό, σε αντίθεση με τη δύσκολη διαδρομή της αντιπάλου της.
Η Άρσεναλ κεφαλαιοποίησε την ισοπαλία στον πρώτο ημιτελικό της Μαδρίτης, επικράτησε 1-0 της Ατλέτικο στο Έμιρεϊτς και πήρε το πρώτο εισιτήριο για τον τελικό του Champions League, όπου θα βρει απέναντι της, τον νικητή του Μπάγερν Μονάχου - Παρί Σεν Ζερμέν και θα διεκδικήσει την πρώτη της κούπα στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση.
Η πορεία των «κανονιέρηδων» στη φετινή διοργάνωση, είναι σχεδόν αψεγάδιαστη. Πέτυχαν το απόλυτο στη League Phase με οκτώ νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις, ενώ στη συνέχεια απέκλεισαν με το ίδιο πάνω - κάτω μοτίβο, τις Λεβερκούζεν, Σπόρτινγκ Λισαβόνας και Ατλέτικο Μαδρίτης, με μία νίκη και μία ισοπαλία στις διπλές αναμετρήσεις.
Είναι γεγονός ότι ιδιαίτερα στα νοκ άουτ, η Άρσεναλ δεν εντυπωσίασε με τις εμφανίσεις της, δυκολεύτηκε σε αρκετές περιπτώσεις, αλλά κατάφερε να πετύχει τον στόχο της και να βρεθεί στον τελικό του Champions League, για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια.
Την ίδια στιγμή, όποιος και να βρεθεί στον δρόμο της, είτε η Μπάγερν Μονάχου, είτε η Παρί Σεν Ζερμέν, θα έχει φτάσει ως εκεί, έχοντας σαφώς δυσκολότερο μονοπάτι.
Οι Βαυαροί τερμάτισαν δεύτεροι στη League Phase και είχαν βατή κλήρωση στους «16» με την Αταλάντα, ωστόσο οι επόμενοι δύο αντίπαλοί της, ήταν ίσως οι δυσκολότεροι που θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν. Η «βασίλισσα» Ρεάλ Μαδρίτης και η κάτοχος του τροπαίου Παρί Σεν Ζερμέν.
Το ίδιο ισχύει και για τους Γάλλους, οι οποίοι χρειάστηκαν και τον γύρο των playoffs για να προκριθούν στα νοκ άουτ, αφού τερμάτισαν 11οι στη League Phase. Εκεί βρήκαν απέναντι τους την Μονακό, την οποία απέκλεισαν με... συνοπτικές διαδικασίες, ενώ στους «16», «καθάρισαν» την Τσέλσι. Ομάδα από την Premier League αντιμετώπισαν και στα προημιτελικά και συγκεκριμένα την περσινή πρωταθλήτρια Λίβερπουλ, την αντίσταση της οποίας βέβαια, έκαμψαν με σχετική άνεση. Δύσκολες κληρώσεις, στα χαρτιά, τις οποίες η Παρί Σεν Ζερμέν του Λουίς Ενρίκε, έκανε εύκολες στην πράξη.
Η Μπάγερν Μονάχου είναι το ισχυρότερο εμπόδιο που θα μπορούσε να βρει μπροστά της και η πρώτη μεταξύ τους αναμέτρηση, δικαίωσε όλες τις προσδοκίες για ένα ζευγάρι το οποίο θυμίζει περισσότερο τελικό της διοργάνωσης.
Το πόσο δυσανάλογο ήταν το μονοπάτι της Άρσεναλ, σίγουρα αφορά και την... εξαργύρωση της πρώτες θέσης στη League Phase, η οποία - θεωρητικά τουλάχιστον - φέρνει πιο εύκολες κληρώσεις, ωστόσο υπάρχει και ο παράγοντας της τύχης, καθώς οι αντίπαλοι όλων των ομάδων προέκυψαν από κληρώσεις και το μονοπάτι των «κανονιέρηδων», θα μπορούσε να το έχει η Μπάγερν Μονάχου. Στην τελική, αυτό που μετράει είναι ότι η ομάδα του Αρτέτα θα βρίσκεται στον τελικό και έχει την πιθανότητα να γράψει ιστορία και να κατακτήσει το πρώτο της Champions League...