Από athletiko.gr
Πώς η ΑΕΚ καταφέρνει να κάνει όσα ακριβώς ζητάει ο Μάρκο Νίκολιτς από τους ποδοσφαιριστές του και πάει για την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Η ΑΕΚ πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη με 3-0 απέναντι στον ΠΑΟΚ στην Allwyn Arena, παρουσιάζοντας σχεδόν υποδειγματική εικόνα και συνεχίζοντας με αποφασιστικότητα την πορεία της προς το 14ο πρωτάθλημα της ιστορίας της.
Παραμένει στην κορυφή της βαθμολογίας, την ώρα που ο Ολυμπιακός, με τη δική του νίκη στη Λεωφόρο, διατήρησε τη διαφορά στους πέντε βαθμούς, τέσσερις αγωνιστικές πριν την ολοκλήρωση των playoffs. Η Ένωση είχε μπει στη διαδικασία των playoffs ως η πιο σταθερή ομάδα της σεζόν, κουβαλώντας ωστόσο την πίεση ότι δεν είχε καταφέρει να νικήσει κανέναν από τους δύο βασικούς ανταγωνιστές της στην κανονική περίοδο.
Είχε ηττηθεί 2-0 από τον ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια και είχε φέρει ισοπαλία 1-1 με τον Ολυμπιακό, ενώ εκτός έδρας γνώρισε ήττα 2-0 στο “Γ. Καραϊσκάκης” και έμεινε στο 0-0 στην Τούμπα. Το πρόγραμμα των playoffs έφερε τις δύο μεγάλες αναμετρήσεις από νωρίς, όμως η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς ανταποκρίθηκε ιδανικά, πετυχαίνοντας δύο νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια. Έτσι, αύξησε τη διαφορά της στο +5 από τον Ολυμπιακό και στο +8 από τον ΠΑΟΚ, με τέσσερις αγωνιστικές να απομένουν.
Πέρα από τα αποτελέσματα, εντυπωσιακός ήταν και ο τρόπος που αυτά ήρθαν, καθώς η ομάδα ακολούθησε πιστά τη φιλοσοφία του Νίκολιτς, δηλαδή έλεγχος του ρυθμού, ακόμα και σε υψηλές εντάσεις, και απόλυτη προτεραιότητα στη διατήρηση της αμυντικής σταθερότητας. Αυτό αποτυπώθηκε και στα στατιστικά, με την ΑΕΚ να ολοκληρώνει τα δύο ντέρμπι χωρίς να δεχθεί ούτε μία τελική στην εστία.
Στο Φάληρο, περιόρισε τον Ολυμπιακό σε μόλις πέντε προσπάθειες, ενώ απέναντι στον ΠΑΟΚ δέχθηκε οκτώ τελικές συνολικά. Η σημαντικότερη στιγμή των φιλοξενούμενων ήρθε στο 87’, όταν η κεφαλιά του Μαντί Καμαρά κατέληξε στο δοκάρι του Θωμά Στρακόσα, με το σκορ ήδη στο 3-0.
Ο Μάρκο Νίκολιτς επιδιώκει να κρατήσει την ΑΕΚ σε απόλυτη αγωνιστική και πνευματική ετοιμότητα, παρά τα θετικά αποτελέσματα και την καλή εικόνα των τελευταίων ημερών, στέλνοντας σαφές μήνυμα στους παίκτες του ότι «τίποτα δεν έχει τελειώσει».
Ο Σέρβος τεχνικός μίλησε δύο φορές στην ομάδα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Η πρώτη ήταν μετά το ματς με τη Ράγιο, όταν συγκέντρωσε τους ποδοσφαιριστές στον αγωνιστικό χώρο και τους κάλεσε να αναγνωρίσουν στοιχεία που τους κάνουν περήφανους για την προσπάθειά τους, παρά τον αποκλεισμό, δίνοντας έμφαση τόσο στην απόδοση όσο και στη νοοτροπία τους. Λίγες ημέρες αργότερα, έπειτα από τη νίκη απέναντι στον ΠΑΟΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια, επανήλθε με νέα ομιλία στα αποδυτήρια. Παρότι εξέφρασε ικανοποίηση για την εμφάνιση και το αποτέλεσμα, φρόντισε να κρατήσει χαμηλούς τόνους, επισημαίνοντας πως έχουν γίνει σημαντικά βήματα, αλλά ο τελικός στόχος δεν έχει ακόμη επιτευχθεί.
Ο Νίκολιτς υπογράμμισε ότι η ομάδα βρίσκεται σε θέση ελέγχου, καθώς κατάφερε σε σύντομο διάστημα να διαχειριστεί σωστά τόσο το αγωνιστικό όσο και το πνευματικό κομμάτι, προσεγγίζοντας υψηλά επίπεδα απόδοσης. Ξεκαθάρισε όμως ότι αυτό δεν αρκεί χωρίς ανάλογη συνέχεια μέχρι το φινάλε. Πριν αποχωρήσουν από τα αποδυτήρια, άφησε στους παίκτες μια φράση-οδηγό για τη συνέχεια: «Το φέρατε καλά ως εδώ, αλλά τίποτα δεν έχει τελειώσει ακόμη», ζητώντας να τη διατηρήσουν ως καθημερινή υπενθύμιση.
Παράλληλα, το τεχνικό επιτελείο έδωσε στους ποδοσφαιριστές την ευκαιρία για απαραίτητη αποφόρτιση μετά από ένα απαιτητικό διάστημα συνεχόμενων αγώνων. Η απουσία υποχρεώσεων την Κυριακή, λόγω των playoffs, αξιοποιήθηκε για ξεκούραση, με τον Νίκολιτς να παραχωρεί πιο γενναιόδωρο ρεπό από ό,τι είχε αρχικά προγραμματιστεί.