Οι επενδυτές από την Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή πιέζουν τη διοίκηση του NBA να τους ξεκαθαρίσει μερικά πράγματα για το νέο ευρωπαϊκό project του «μαγικού πλανήτη».

Αν και έχει αποφασιστεί ότι τον Οκτώβρη του 2027 θα ξεκινήσει το NBA Europe, τα ερωτήματα που υπάρχουν είναι πολλά και κομβικά.

Θα ενσωματωθεί η EuroLeague στο NBA Europe; Ή θα καταλήξει να είναι ο ανταγωνιστής; Το NBA, που συνεργάζεται αμέριστα με τη FIBA, πλέον έχει ξεκαθαρίσει πως σκοπεύει να εντάξει αρκετές ομάδες της EuroLeague στο οικοσύστημά του.

Το αρχικό πλάνο προβλέπει συνολικά 16 συμμετέχουσες ομάδες, με δυνατότητα επέκτασης σε 24 μέσα στα επόμενα χρόνια (πλάνο επταετίας), αλλά ποιες θα είναι αυτές; Η επιτυχία του εγχειρήματος, δεν εξαρτάται μόνο από την Euroleague και την FIBA, αλλά το NBA χρειάζεται και τους μεγάλους ποδοσφαιρικούς συλλόγους. Κυρίως τις υποδομές, τη δυναμική τους, μα πάνω απ’ όλα τη μεγάλη βάση των οπαδών τους.

Η Μάντσεστερ Σίτι από την Μεγάλη Βρετανία, η Παρί Σεν Ζερμέν από την Γαλλία, η Ίντερ και η Μίλαν από την Ιταλία, έχουν ήδη εκδηλώσει το ενδιαφέρον τους για μία μεγάλη επένδυση και μία συνεργασία με το NBA.

Συνολικά περισσότεροι από 120 επενδυτές έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον για τη δημιουργία ενός franchise που θα συμμετέχει στο NBA Europe και οι προσφορές ξεκινούν από 500 εκατομμύρια δολάρια και ξεπερνούν σε κάποιες περιπτώσεις το ένα δισεκατομμύριο. Για να μπει το χέρι στην τσέπη τόσο βαθιά όμως, κάποιοι πρέπει να ξεκαθαρίσουν το τοπίο.

Την πρώτη φορά που ένας ισχυρός ευρωπαϊκός ποδοσφαιρικός σύλλογος ρώτησε το NBA αν θα μπορούσε να αγοράσει έναν από τους «αστέρες» του κορυφαίου πρωταθλήματος για να τον εντάξει στη δική του ομάδα που θα συμμετέχει στο NBA Europe, η απάντηση ήταν άμεση, μονολεκτική και αρνητική. Δηλαδή, ήταν… «Όχι».

Φανταστείτε το εξής σενάριο, όχι επιστημονικής φαντασίας ακριβώς, αλλά σίγουρα φανταστικό (προς το παρόν). Ένας πλούσιος και ισχυρός ποδοσφαιρικός οργανισμός της Ευρώπης, η γαλλική Παρί Σεν Ζερμέιν για παράδειγμα, που διοικείται από το επενδυτικό ταμείο του Κατάρ (Qatar Sports Investments), παίρνει τηλέφωνο τους Μιλγουόκι Μπακς και τους προτείνει έναν τρόπο ώστε να παραχωρήσουν τον Γιάννη Αντετοκούνμπο και να τον αφήσουν να παίξει για τους παριζιάνους του NBA Europe.

Η ιδέα για ένα «μεταγραφικό παράθυρο» μεταξύ NBA και NBA Europe, όπου ένας πλούσιος σύλλογος με χρήματα από το ποδόσφαιρο ή κρατικά κεφάλαια θα μπορούσε να πληρώσει για να φέρει έναν Αμερικανό ή Ευρωπαίο σούπερ σταρ του NBA στην Ευρώπη, πράγματι προτάθηκε από υποψήφιους επενδυτές, όπως αποκαλύπτει ο Τζο Βαρντόν στη «New York Times». Μόνο που με το που προτάθηκε, αμέσως απορρίφθηκε.

«Θα υπάρχουν περιορισμοί στις ομάδες του NBA Europe στην προσπάθεια να αποκτήσουν παίκτες από τις ΗΠΑ, εκτός αν είναι ελεύθεροι, κάτι που μειώνει την ανταγωνιστικότητα του εγχειρήματος», ανέφερε εκπρόσωπος ενός μεγάλου ποδοσφαιρικού συλλόγου στους «New York Times» που δεν ήθελε να αποκαλύψει το όνομά του, αλλά πρόκειται για κεντρικό στέλεχος ομάδας που διαπραγματεύεται την αγορά οργανισμού με προοπτική ένταξης στο NBA Europe. «Χωρίς μεταγραφές των μεγάλων σούπερ σταρ, γίνεται μια λίγκα-τροφοδότης, κάτι που δεν ιντριγκάρει κανέναν δυναμικό επενδυτή», πρόσθεσε και έθεσε με τον τρόπο του νέα ερωτήματα -αν όχι έντονες αμφιβολίες. 

Imagine your favorite NBA player gone from the U.S. for a season, playing on loan in Europe. THAT is among the asks of the giant soccer clubs working with Adam Silver on NBA Europe — proper transfer windows, @TheAthleticNBA https://t.co/R09kYpKIrJ

Οπότε αυτή τη στιγμή τα «βαριά πορτοφόλια» της Ευρώπης (και της Μέσης Ανατολής) προσπαθούν να καταλάβουν αν η δημιουργίας ομάδας για το NBA Europe, εκτός από μία δαπανηρή υπόθεση, δημιουργεί όντως προϋποθέσεις για μία επένδυση που θα αποκτήσει μεγάλη αποτίμηση και εντυπωσιακά οικονομικά προνόμια.

Ο κομισάριος του NBA, Άνταμ Σίλβερ, και ο αναπληρωτής κομισάριος, Μαρκ Τέιτουμ, πέρασαν τον τελευταίο χρόνο προωθώντας το όραμα μιας λίγκας 16 ομάδων που θα ξεκινήσει τον Οκτώβριο του 2027. Προσέγγισαν επενδυτές από τη Μέση Ανατολή, μεγάλους ποδοσφαιρικούς συλλόγους και νέους ενδιαφερόμενους. «Πλέον, το ζήτημα δεν είναι η προώθηση της ιδέας, αλλά οι διαπραγματεύσεις με όσους έχουν τη δύναμη να την υλοποιήσουν», ξεκαθαρίζει ο Τζον Βάρντον και αυτή τη εβδομάδα, συνεχίζονται οι συζητήσεις στη Βαρκελώνη μεταξύ NBA και EuroLeague. Ο νέος CEO της EuroLeague, Τσους Μπουένο, εμφανίζεται πιο ανοιχτός σε συνεργασία, ενώ ο Σίλβερ έχει δηλώσει πως το καλύτερο για το ευρωπαϊκό μπάσκετ θα ήταν μια σύμπραξη. Όχι ο ανταγωνισμός.

Πρωτότυπο άρθρο