Τεράστιο «θρίλερ» στο Τελ Αβίβ και «πράσινη» ήττα στις... λεπτομέρειες από τη Μακάμπι. Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν, παρά τις απουσίες των Κέντρικ Ναν, Τζέντι Όσμαν και Ντίνου Μήτογλου, πάλεψε... λυσσαλέα στο Ισραήλ, έριξε το τέμπο της ομάδας του Όντεντ Κάτας μέσα από την άμυνά της και έμεινε όρθια για 40' απέναντι σε μια πολύ δύσκολη ατμόσφαιρα. Όμως, στην κομβική τελική ευθεία, δυο ελεύθερα τρίποντα από τους Κώστα Σλούκα και Τζέριαν Γκραντ δεν βρήκαν στόχο και δεν μπόρεσαν να βάλουν μπροστά τους φιλοξενούμενους. 

Ως εκ τούτου, ο Παναθηναϊκός Aktor υποχώρησε στο 14-10 της βαθμολογίας και συνεχίζει να κάνει... αγώνα δρόμου για το Top-6 ή για τον «άθλο» του Top-4. Αντιθέτως, οι Ισραηλινοί ανέβηκαν στο 10-14 (παρά την απουσία του Λόνι Ουόκερ), έκαναν το 4Χ4 μετά την επιστροφή τους στο «σπίτι» τους και παρέμειναν «ζωντανοί» στο... όνειρο των Play-in.

Οι «πράσινοι», με την απουσία των Ναν - Όσμαν, δυσκολεύτηκαν στο επιθετικό σκέλος και «πλήρωσαν» την αστοχία τους πίσω από τα 6,75μ. (7/30 τρίποντα). Ωστόσο, από την ήττα στο Τελ Αβίβ έχουν πράγματα να κρατήσουν, όπως την επιστροφή του Τι Τζέι Σορτς, μετά το DNP με τη Μπασκόνια. Ο Αμερικανός γκαρντ πήρε 28'11'' από τον Αταμάν και είχε 13 πόντους (6/10 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 1/2 βολές), 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα και 0 λάθη. «Κατάθεση ψυχής» και από τον Χουάντσο Ερνανγκόμεθ (7 πόντοι και 13 ριμπάουντ σε 32'), αλλά και από τον Νίκο Ρογκαβόπουλο (13 πόντοι, 4 ριμπάουντ σε 34'08''), ξανά διψήφιος ο Ρισόν Χολμς (11 πόντοι και 9 ριμπάουντ σε 29'47''). Από εκεί και πέρα, οι Γκραντ (14π., 2ρ., 1ασ., 1κλ., 3λ.) και Σλούκας (0/5 σουτ, 4ρ., 1ασ.) ήταν οι «μοιραίοι» για τα χαμένα σουτ στην τελική ευθεία.

Στην αντίπερα όχθη, η τριπλέτα των Ίφε Λούντμπεργκ (16 πόντοι), Ρόμαν Σόρκιν (13 πόντοι, 8 ριμπάουντ) και Ταμίρ Μπλατ (5/6 τρίποντα) έκανε «ζημιά» στο «τριφύλλι» και έγειρε την πλάστιγγα υπέρ των γηπεδούχων. 

Αρκετά παράπονα από την ελληνική ομάδα για τις αποφάσεις των Λάτισεβς, Μπισάνγκ και Μπίτνερ στην 4η περίοδο, κατέθεσαν ένσταση οι επτά φορές πρωταθλητές Ευρώπης για λάθος στο χρονόμετρο στο 37'.

«Πενταδάτος» ο Σορτς

Ο Τι Τζέι Σορτς άρχισε στην «πράσινη» πεντάδα (Σορτς, Γκραντ, Ρογκαβόπουλους, Χουάντσο, Χολμς) και με μια ασίστ του, ένα λέι απ του και δυο άμυνες του οι «πράσινοι» βρήκαν ένα γρήγορο 0-7 (2'). Η Μακάμπι προσπάθησε να βρει ρυθμό άμεσα μπροστά στο θορυβώδες κοινό της και κάνοντας ζημιά με τον Ρόμαν Σόρκιν (6π., 2ρ., 1ασ.), προσπέρασε (15-14 στο 7'). Έτσι, ο Εργκίν Αταμάν... ανακάτεψε την τράπουλα και η ομάδα του επανήλθε σε θέση οδηγού με τον Βασίλη Τολιόπουλο να μετράει 5 πόντους και 1 ασίστ ερχόμενος από τον πάγκο (20-21 στο 10'). Να σημειωθεί πως ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ είχε... προλάβει να μαζέψει 7 ριμπάουντ (!) στην 1η περίοδο.

Μοιρασμένο ημίχρονο στο Τελ Αβίβ

Οι Ταμίρ Μπλατ (2/2 3π.) και Τζίμι Κλαρκ (6π.) «έχτισαν» μικρά προβαδίσματα για το σύνολο του Όντεντ Κάτας (27-22 στο 12'), σε ένα σημείο που οι «πράσινοι» δεν μπορούσαν να βρουν ρυθμό πίσω από τα 6,75μ. (3/11 τρίποντα). Ο Ίφε Λούντμπεργκ μπήκε στην επιθετική εξίσωση των γηπεδούχων (7π., 34-29 στο 16'), αλλά οι φιλοξενούμενοι μπόρεσαν να μείνουν κοντά στο σκορ, χάρη στην εμφάνιση του Τζέριαν Γκραντ (10π. στο ημίχρονο). Συνολικά, στο πρώτο μέρος (42-39) ο Παναθηναϊκός Aktor πήγαινε το ματς σε ελεγχόμενο tempo, όπως θα ήθελε, αλλά η «ομάδα του λαού» είχε σταθερά το «πάνω χέρι» (παρά τα 4/14 3π. της), με επιθετικό πλουραλισμό. Ταυτόχρονα, ο κόουτς Αταμάν ήταν δυσαρεστημένος από την εικόνα των τριών σέντερ του και από το γεγονός πως οι παίκτες του δεν είχαν εκμεταλλευτεί τα 9 επ. ριμπ. τους.

«Μυαλωμένη» εμφάνιση του Παναθηναϊκού Aktor - On fire ο Μπλατ

Το παιχνίδι στο Τελ Αβίβ παρέμενε... σκληρό και ισορροπημένο στην επανάληψη. Ο Παναθηναϊκός Aktor, όμως, ήταν «ζωντανός» (48-47 στο 25'), καθώς το δίδυμο Σορτς (9π., 3ασ.) - Χουάντσο (7π., 10ρ.) έκανε σπουδαία δουλειά και οι starters του είχαν αμυντική συνέπεια. Επιπλέον, εξαιρετικός ήταν και ο Γκραντ (14π.), που έβαλε δις μπροστά τους «πράσινους» με εύστοχες εκτελέσεις στο φινάλε των 24'' (48-49 στο 26' και 51-52 στο 27'). Σε εκείνο το σημείο ο Σορτς (5ασ.) «έτρεξε» δύο pick 'n roll με τον Χολμς (9π.) και ο πρώην NBAer με ένα κάρφωμα και ένα γκολ - φάουλ «έγραψε» το 53-57 (28'). Ο Μπλατ έβαλε το 3ο τρίποντό του (56-57) και το δίδυμο Σλούκας - Τολιόπουλος άλλαξε την αμερικανική περιφέρεια, με τον Σαμοντούροφ να δίνει «ανάσες» στον Ερνανγκόμεθ. Ο Μπλατ βρισκόταν σε μεγάλα κέφια (12π. με 4/4 3π.) και έβαλε «φωτιά» στο γήπεδο (59-57), αλλά ο «Σάμο»... απάντησε άμεσα για το 59-60 στο 30'.

Ένσταση οι «πράσινοι» για το χρονόμετρο στο 37', άστοχοι Σλούκας και Γκραντ για το προσπέρασμα στο φινάλε και ήττα 

Το «κρεσέντο» του Ταμίρ Μπλατ, πάντως, συνεχίστηκε και στην 4η περίοδο: 5/5 τρίποντα και 62-60. Μάλιστα, ο Γιούρτσεβεν έκανε ένα λάθος (επιθετικό φάουλ στο σκριν) και έδωσε άρον άρον τη θέση του στον Χολμς, «πάνω» στον οποίον ο Μάρσιο Σάντος βρήκε γκολ - φάουλ για το +5 των Ισραηλινών (65-60 στο 32'). Ο Χολμς μείωσε με δυο βολές (65-62) και ο Αταμάν χαμήλωσε το σχήμα με Σορτς, Τολιόπουλο και Γκραντ στην περιφέρεια. Το «τριφύλλι» έφτασε τα 4φ. σε 3'12'', ο Μπλατ αστόχησε για πρώτη φορά πίσω από τα 6,75μ. και ο Ερνανγκόμεθ αντικατέστησε τον Σαμοντούροφ μετά τα βήματα του Έλληνα φόργουορντ (6'33'' για το τέλος). Με το ματς «κολλημένο» στο 65-62 ο «Ρόγκα» πήρε τη θέση του «Τολιό» (1/5 3π.) και τότε ο Σορτς μείωσε στον πόντο με προσωπικά καλάθια (65-64 στο 35' και 67-66 στο 36'). 

Οι Ισραηλινοί βρήκαν τρία επιθετικά ριμπάουντ στην ίδια επίθεση και ένα πολύτιμο καλάθι δια χειρός Σόρκιν (69-66 σε μια φάση που έφερε... ένσταση), ο Γκραντ έκανε ένα λάθος και έπειτα από ακόμα ένα επ. ριμπ. ο Μπρισέτ. Σε εκείνο το σημείο (3'18'' για το τέλος), λοιπόν, ο Παναθηναϊκός και ο Αταμάν προχώρησαν σε ένσταση, καθώς το χρονόμετρο είχε κολλήσει στην προηγούμενη επίθεση των Ισραηλινών, με το γήπεδο να βρίζει εν χορώ τον Τούρκο προπονητή, σε μια τεταμένη ατμόσφαιρα. Μετά την ολιγόλεπτη διακοπή ο Μπρισέτ έβαλε ένα ζευγάρι βολών (71-66), ο Σορτς βρήκε σίδερο, αλλά η Μακάμπι αστόχησε δις με τη σειρά της. Έτσι, ο Ρογκαβόπουλος μείωσε ξανά στο ανοιχτό γήπεδο (71-68, 2'30'' για τη λήξη). 

Ο Σορτς έπαιξε συγκλονιστική άμυνα στον Λούντμπεργκ και του έκλεψε τη μπάλα, ο Δανός έκανε φάουλ στον Αμερικανό και με 2'07'' η διαιτητική τριάδα πήρε ένα... σκανδαλώδες σφύριγμα. Ο Ρέιμαν σωριάστηκε πριν από την επαναφορά με ένα άγγιγμα του «Ρόγκα» και οι ρέφερι αντί να τον χρεώσουν με flopping, έδωσαν επιθετικό φάουλ του Έλληνα φόργουορντ και μπάλα για τους γηπεδούχους. Τα διαιτητικά κριτήρια δεν ήταν ίδια για τις δύο ομάδες, με τον Λούντμπεργκ να απωθεί στην επόμενη φάση τον Σορτς, αλλά τους «ρεφ» να χρεώνουν με αμυντικό φάουλ τον Αμερικανό γκαρντ του «τριφυλλιού» (73-68, 2/2 βολές ο Δανός). Όμως, κόντρα σε κάθε... διαιτητική τρέλα, ο «Ρόγκα» κράτησε «ζωντανό» τον Παναθηναϊκό με ένα τεράστιο τρίποντο για το 73-71 (97'' για το τέλος). 

Ο Χολμς έβγαλε την άμυνα απέναντι στον Σόρκιν, ο Ρογκαβόπουλος πάλεψε για το ριμπάουντ και ο Σορτς δεν μπόρεσε να ισοφαρίσει σε μια... δική του φάση. Όμως, οι «πράσινοι» εξασφάλισαν νέα κατοχή. Το τρίποντο του Χουάντσο δεν μπήκε, ο Χολμς πήρε το επιθετικό ριμπάουντ και ο Σορτς σημάδεψε σίδερο σε ελεύθερο τρίποντο για το προσπέρασμα στο τελευταίο λεπτό. Ο Λούντμπεργκ «ροκάνισε» τον χρόνο και δεν βρήκε στόχο σε τρίποντο από την κορυφή προ του Χουάντσο, η μπάλα βγήκε εκτός από τα χέρια του Μπλατ (όπως αποφασίστηκε τόσο σε πρώτο χρόνο, όσο και μετά την ολιγόλεπτη εξέταση του instant replay) και με 30'' ακόμα ο Αταμάν κάλεσε time out. Ο Σλούκας επέστρεψε αντί του Σορτς, αλλά ένα -νέο- πρόβλημα στα χρονόμετρα έστειλε ξανά τις δύο ομάδες στους πάγκους πριν από την «πράσινη» επαναφορά. Έτσι, πριν από το πιο κομβικό σημείο της αναμέτρησης υπήρξε διακοπή αρκετών λεπτών. 

Τελικά, ο χρόνος διορθώθηκε (30,9'') και το παιχνίδι συνεχίστηκε παρουσία Σλούκα. Ο Γκραντ πέρασε το κέντρο, «έφτιαξε» ελεύθερο τρίποντο για τον Σλούκα, το οποίο βρήκε στο σίδερο. Ο Γκραντ βρήκε τεράστιο επιθετικό ριμπάουντ με τη βοήθεια του «Ρόγκα», ο Σλούκας του «έφτιαξε» με τη σειρά του ένα ελεύθερο τρίποντο και ο Αμερικανός γκαρντ το «ζύγισε», προτού το εκτελέσει. Όμως, ξανά το τρίποντο δεν βρήκε στόχο και ο Παναθηναϊκός Aktor έχασε δυο τεράστιες ευκαιρίες. Ο Λούντμπεργκ οδηγήθηκε αμέσως στη γραμμή, ήταν ψύχραιμος και έδωσε «μαξιλαράκι» ξανά στην ομάδα του (75-71, 2/2β. με 6'' για το τέλος). Αυτό ήταν και το τελικό σκορ στο Τελ Αβίβ (75-71).

Τα Δεκάλεπτα: 20-21, 42-39, 59-60, 75-71.

Δείτε αναλυτικά τα στατιστικά της αναμέτρησης εδώ.

Πρωτότυπο άρθρο