Δήλωση τίτλου από την ΑΕΚ στην Allwyn Arena. Αν και βρισκόμαστε μόλις στην 2η αγωνιστική των playoffs, δεδομένης της ψαλίδας των δύο Δικεφάλων, στο +5 η Ένωση πριν τη σέντρα, το ματς χαρακτηρίστηκε ως «τελικός». Ο ΠΑΟΚ έψαχνε μια τελευταία ζαριά να φωνάξει «παρών», πως είναι ακόμη εδώ, αλλά αυτή η ΑΕΚ δεν κρατιόταν... Έκανε ό,τι ήθελε στο γήπεδο, έριξε τρία και «αγκαλιάζει» το πρωτάθλημα. 

Με σύμμαχο τον κόσμο της, μία τακτικά άψογη Ένωση, παθιασμένη για... κούπα, εξαργύρωσε την ανωτερότητά της από το α΄ημίχρονο και εξουδετέρωσε τον ΠΑΟΚ, σφραγίζοντας εύκολα και άνετα το τρίποντο εκτόξευσης. Από την άλλη, ο ΠΑΟΚ ξανά «λαβωμένος», με επιστροφές μεν, αλλά και πάλι χωρίς τους Ζίβκοβιτς, Μεϊτέ, Κένι, Μιχαηλίδη που έμειναν στον πάγκο και τον Γιακουμάκη στην Θεσσαλονίκη.

Ο Μάρκο Νίκολιτς επιβράβευσε τον Ζίνι και τον έστειλε στο πλευρό του Βάργκα, σε ένα 4-4-2 για τους γηπεδούχους. Η ΑΕΚ ξεκίνησε  με τον Στρακόσα κάτω από τα δοκάρια, τους Μουκουντί-Φιλίπε Ρέλβας στην άμυνα, τους Ρότα-Πενράις στις πλευρές, τους Μαρίν-Πινέδα στον άξονα, τους Γκατσίνοβιτς-Περέιρα στα άκρα και τους Ζίνι-Βάργκα στη γραμμή κρούσης. 

Κάτω από την εστία του ΠΑΟΚ ο Τσιφτσής, με τον Σάντσες στα δεξιά της άμυνας και τον Μπάμπα αριστερά. Κεντζιόρα και Λόβρεν συνέθεσαν το κεντρικό αμυντικό δίδυμο, έχοντας μπροστά τους στα χαφ Οζντόεφ και Ζαφείρη.Την επιθετική τριπλέτα του Δικεφάλου του Βορρά αποτέλεσαν οι Χατσίδης, Κωνσταντέλιας και Τάισον, με τον Γερεμέγιεφ ως αιχμή του δόρατος.

Η ΑΕΚ έδειξε από νωρίς απειλητικές διαθέσεις και μόλις στο 4΄κατέγραψε την πρώτη καλή στιγμή του αγώνα. Ο Σάντσες χωρίς να έχει καθαρό οπτικό πεδίο, έστειλε την μπάλα πάνω στον Πινέδα στην προσπάθειά του να απομακρύνει και ο Μεξικανός μπήκε στην περιοχή από κεντρική θέση, σούταρε, αλλά ο Τσιφτσής έδιωξε ενστικτωδώς. Ο Έλληνας κίπερ ήταν το σημείο αναφοράς των ασπρόμαυρων με την εκκίνηση του ματς, υψώνοντας τείχος απέναντι στην ΑΕΚ.

Στο 19΄ ακολούθησε νέα -διπλή- επέμβαση του Έλληνα πορτιέρε, αποσοβώντας τις φάσεις που «έτρωγε» πολύ εύκολα ο ΠΑΟΚ, αδυνατώντας να βρει απαντήσεις και καθαρό μυαλό απέναντι στο πρέσινγκ της Ένωσης. Αρχικά, ο Τσιφτσής είπε «όχι» στον Ζίνι που έκανε προσποίηση στον Λόβρεν, σουτάροντας με το δεξί και στη συνέχεια ο Βάργκας προσπάθησε να τη στείλει στα δίχτυα με κοντινή προβολή, όμως και πάλι ο κίπερ του ΠΑΟΚ κράτησε όρθια την ομάδα του, διώχνοντας με το αριστερό του χέρι.

Προτού φτάσει στο γκολ, η ΑΕΚ έστελνε διαρκώς απειλητικά μηνύματα στους Θεσσαλονικείς, καταγράφοντας και τρίτη μεγάλη στιγμή στο 29΄. Φάση που χειροκροτήθηκε από τον Μάρκο Νίκολιτς, βλέποντας τους παίκτες του να αλλάζουν υποδειγματικά τη μπάλα, πάσα στον άξονα από τον Βάργκα, σέντρα του Γκατσίνοβιτς, με τον Βάργκα να μην προλαβαίνει να την «τσιμπήσει».

Εν τέλει, η ομάδα που δικαιούταν το κάτι παραπάνω από το παιχνίδι, το βρήκε στο 36΄. Ο Ζίνι πάσαρε στον Περέιρα αριστερά, ο Αργεντινός σέντραρε, με τον Πενράις να μονομαχεί με τον Κεντζιόρα και τον Πολωνό να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα του Τσιφτσή για το 1-0!

Ενδεικτικό της επιθετικής απουσίας του ΠΑΟΚ μέχρι εκείνο το σημείο, ήταν η απεικόνιση της στατιστικής υπηρεσίας στο 38΄, αποτυπώνοντας 6(3) τελικές για την ΑΕΚ και 2(0) για το σύνολο του Ραζβάν Λουτσέσκου που αδυνατούσε να βρει χώρους και να φανεί απειλητικός στο επιθετικό τρίτο της Ένωσης. Άριστα «διαβασμένοι», οι παίκτες του Νίκολιτς κατάφεραν να... εγκλωβίσουν τον playmaker του Δικεφάλου του Βορρά, Κωνσταντέλια, έχοντας τις λιγότερες επαφές με τη μπάλα στο πρώτο 45λεπτο.

Ό,τι καλύτερο έχει να θυμάται ο ΠΑΟΚ από το α΄μέρος είναι η φάση στο 12΄όταν ο Κωνσταντέλιας βρήκε τον κενό χώρο στο κέντρο, πάσαρε δεξιά στον Χατσίδη, που έφερε την μπάλα στο αριστερό, όμως το σουτ του εκτός περιοχής πέρασε πολύ ψηλά πάνω από την εστία του Στρακόσα. Από την άλλη, η ΑΕΚ με την ψυχολογία στα ύψη, λίγο έλειψε να δημιουργήσει ακόμη μεγαλύτερα προβλήματα στον αντίπαλό της, όταν λίγο πριν από την ανάπαυλα, ο Ζίνι σκόραρε με κεφαλιά, όμως το γκολ ακυρώθηκε άμεσα για επιθετικό φάουλ στον τερματοφύλακα Τσιφτσή. Στο 40΄δε, ο ΠΑΟΚ είδε τον Λόβρεν να παρεμβαίνει σωτήρια, πριν εκτελέσει ο Γκατσίνοβιτς μέσα από την περιοχή. Με το δείκτη του σκορ στο 1-0 οι δύο ομάδες αναχώρησαν για το ημίχρονο.

Επιβεβλημένες αλλαγές από τον Ραζβάν Λουτσέσκου δεδομένου πως η ομάδα που έψαχνε αντίδραση και «σφυγμό» ήταν ο ΠΑΟΚ, αποσύροντας τον Λόβρεν και τον «κιτρινισμένο» Σάντσες, ρίχνοντας Μιχαηλίδη και Κένι. Απάντηση από την ΑΕΚ που προχώρησε σε αλλαγές στο 56΄με Κοϊτά και Πήλιο εντός, Γκατσίνοβιτς και Πενράις εκτός. Ο Σκωτσέζος μπακ αποχώρησε με πρόβλημα στο δεξί του ώμο. 

Και πάλι όμως η εικόνα του ΠΑΟΚ «σήκωνε» νέες παρεμβάσεις από τον πάγκο, με τον Λουτσέσκου να ρίχνει στο 58΄τον Καμαρά στη θέση του Ζαφείρη και τον Ζίβκοβιτς σε αυτή του Χατσίδη. Και αυτό γιατί σε 50 λεπτά αγώνα, οι επαφές στην αντίπαλη περιοχή ήταν 23-5, με την ΑΕΚ να έχει μία επαφή ανά περίπου 2 λεπτά και ο ΠΑΟΚ μόλις μία ανά 10 λεπτά!

Όσο οι φιλοξενούμενοι έψαχναν σε 70 λεπτά μία τελική εντός εστίας, η ΑΕΚ έκανε ό,τι ήθελε στο γήπεδο, σε υψηλό και χαμηλό τέμπο. Ορίζοντας από την αρχή μέχρι το τέλος τον αγώνα. Έναν αγώνα που έβαψαν «κιτρινόμαυρο», ακυρώνοντας τον ΠΑΟΚ και καταγράφοντας τις σπουδαιότερες ευκαιρίες στο ματς. Μόνο που οι ευκαιρίες για την κυρίαρχη Ένωση μεταφράστηκαν σε δύο ακόμη τέρματα στο β΄.

Στο 63΄η ΑΕΚ θα μπορούσε να... τελειώσει την υπόθεση τρίποντο αλλά ο Ζίνι έχασε αδιανόητη ευκαιρία. Ο Βάργκα βρήκε υπέροχα τον Ανγκολέζο που κινήθηκε στην πλάτη της άμυνας του ΠΑΟΚ, προσπάθησε να νικήσει τον Τσιφτσή, ο οποίος έδιωξε ασταθώς, η μπάλα στρώθηκε στον Περέιρα που δεν επέλεξε να τελειώσει τη φάση αλλά την πάσαρε δίπλα στον Ζίνι, που με ένα κακό κοντρόλ, έχασε τη στιγμή του.

Και πάλι όμως η ΑΕΚ δεν πτοήθηκε. Ήταν η βραδιά της, ήταν το παιχνίδι της. Πρώτη σε όλες τις δεύτερες μπάλες, παίρνοντας κάθε μονομαχία, το σύνολο του Νίκολιτς δεν έμοιαζε ικανοποιημένο με μόλις ένα γκολ. Και στο 73΄έγραψε το 2-0, μετά από υπέροχη ενέργεια του team player Πινέδα που έδωσε την μπάλα στον Κοϊτά, αυτός πέρασε ανάσα από δύο παίκτες, μπήκε στην περιοχή του ΠΑΟΚ και με άπιαστο σουτ με το αριστερό, την έστειλε στα δίχτυα του Τσιφτσή!

Ο Δικέφαλος του Βορρά είχε δεδομένα καταρρεύσει και η ΑΕΚ «πάτησε» πάνω στο απόλυτο μομέντουμ, «τελειώνοντας» τον αντίπαλό της με ένα ακόμη γκολ. Στο 80' μπήκαν οι τίτλοι τέλους μίας τεράστιας νίκης των κιτρινόμαυρων, με υπογραφή ενός σπουδαίου παίκτη. Του Ορμπελίν Πινέδα. Ο Μεξικανός έκλεψε την μπάλα έξω από την περιοχή και προς τα αριστερά, συνέκλινε και «κρέμασε» τον κίπερ του ΠΑΟΚ για το τελικό 3-0.

Το παζλ των στιγμών του αγώνα συμπληρώνει ένα δοκάρι του Καμαρά, σε ένα ματς που ο ΠΑΟΚ θέλει να το ξεχάσει όσο πιο γρήγορα μπορεί, ειδικά αν αναλογιστεί κανείς πως έχει μπροστά του τον τελικό του Κυπέλλου. Από την άλλη, η ΑΕΚ ζει στιγμές μαγικές, αγκαλιάζοντας μέρα με τη μέρα, παιχνίδι με παιχνίδι, την κούπα...

ΣΥΝΘΕΣΕΙΣ:

ΑΕΚ (Μάρκο Νίκολιτς): Στρακόσα, Ρότα, Μουκουντί, Ρέλβας, Πενράις(56' Πήλιος), Μαρίν, Πινέδα, Περέιρα(67' Ζοάο Μάριο), Γκατσίνοβιτς(56' Κοϊτά), Ζίνι(86' Κουτέσα), Βάργκα

ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Τσιφτσής, Σάντσες(46' Κένι), Κεντζιόρα, Λόβρεν(46' Μιχαηλίδης), Μπάμπα, Ζαφείρης(58' Καμαρά), Οζντόεφ, Κωνσταντέλιας, Χατσίδης(58' Ζίβκοβιτς), Τάισον(82' Πέλκας), Γερεμέγιεφ

Πρωτότυπο άρθρο