Από sdna.gr
Ο άλλοτε άσος του Παναθηναϊκού και της Μπλάκμπερν έχει εργαστεί στην κορυφαία κατηγορία της Σαουδικής Αραβίας για μεγάλο μέρος των τελευταίων 11 ετών, με θητείες στις Αλ Χιλάλ, Αλ Ουέχντα (δύο φορές), Αλ Φάτεχ και, μέχρι αυτή την εβδομάδα, στην Αλ Καλίτζ. Σε αυτό το διάστημα, ο Δώνης έχει προπονήσει τουλάχιστον 10 Σαουδάραβες διεθνείς, οι οποίοι είτε συμμετείχαν στην πιο πρόσφατη αποστολή της εθνικής ομάδας, είτε είχαν παρουσία σε προπονητικά καμπ.
Στην Αλ Χιλάλ συνεργάστηκε με παίκτες όπως ο Σάλεμ Αλ Νταουσάρι και ο Σαλμάν Αλ Φαράζ, βετεράνοι της εθνικής ομάδας που διαθέτουν πλούσια εμπειρία στο υψηλότερο επίπεδο. Στην Αλ Φάτεχ, μεταξύ άλλων, υπήρχε και ο Φεράς Αλ Μπουραϊκάν, με τον 25χρονο επιθετικό να εξελίσσεται σημαντικά υπό την καθοδήγησή του «Τρένου» τη σεζόν 2022-23.
Αξίζει να σημειωθεί πως ο Αλ Μπουραϊκάν σημείωσε 17 γκολ και εξασφάλισε τη μεταγραφή του στην Αλ Αχλί την επόμενη χρονιά. Έκτοτε, κατέκτησε το ασιατικό Champions League, ενώ το Σάββατο έχει την ευκαιρία να κατακτήσει για δεύτερη συνεχόμενη φορά το τρόπαιο της ίδιας διοργάνωσης
Πιο πρόσφατα, στην Αλ Καλίτζ, ο Δώνης βοήθησε στην ανάδειξη του Μουράντ Χαουσάουι, του οποίου οι εμφανίσεις τού χάρισαν κλήση στην εθνική ομάδα. Τον Ιανουάριο, ένα εξαιρετικό προσωπικό ξεκίνημα στη σεζόν, αντίστοιχο με αυτό της Αλ Καλίτζ, οδήγησε σε μεταγραφή στην Αλ Χιλάλ με πενταετές συμβόλαιο. Ο Δώνης, όπως επισημαίνουν οι Σαουδάραβες γνωρίζει το παιχνίδι του Χαουσάουι σε βάθος και, με περιορισμένο χρόνο στη διάθεσή του, είναι βέβαιο πως θα στηριχθεί στους παίκτες που εμπιστεύεται περισσότερο. Έτσι, ίσως ανοίξει ο δρόμος για τον Χαουσάουι να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στα γήπεδα της Βορείου Αμερικής.
Ένας ακόμη λόγος που η ομοσπονδία της Σαουδικής Αραβίας προσέλαβε τον πρώην τενχικό του Παναθηναϊκού αφορά το στιλ ποδοσφαίρου που αρέσκεται. Ο Δώνης διαθέτει επιθετική φιλοσοφία. Αν και είναι ευέλικτος στην προσέγγισή του, δίνει προτεραιότητα στο 4-2-3-1, ενώ κατά καιρούς έχει χρησιμοποιήσει και τα 4-4-2 και 5-3-2 (ή 3-5-2).
Αυτό που έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον, ειδικά για μια σαουδαραβική ομάδα που δυσκολεύεται να σκοράρει με μόλις επτά γκολ σε 10 αγώνες στον τρίτο γύρο των προκριματικών είναι το πόσο παραγωγικές επιθετικά ήταν οι ομάδες του σε σχέση με τη δυναμικότητα και τη θέση τους στη βαθμολογία.
Αν και η φόρμα της Αλ Καλίτζ φέτος υποχώρησε μετά το δυναμικό της ξεκίνημα, με πρωταγωνιστές τους Φορτούνη και Τζόσουα Κινγκ, βρισκόταν στην έκτη θέση του πρωταθλήματος μετά από 10 αγωνιστικές, ενώ έχει πετύχει περισσότερα γκολ (46) από κάθε ομάδα εκτός της πρώτης πεντάδας.
Το ίδιο ίσχυε και για την Αλ Φάτεχ τη σεζόν 2022-23, όταν τα 48 γκολ της ήταν περισσότερα από κάθε ομάδα πλην της πρώτης τετράδας. Τότε, ο Δώνης οδήγησε την ομάδα στην έκτη θέση, που αποτέλεσε την καλύτερη επίδοσή της από την πέμπτη θέση της σεζόν 2017-18.
Ο Δώνης καλείται να βρει τη σωστή ισορροπία ανάμεσα σε επίθεση και άμυνα. Άλλωστε, στο Μουντιάλ, μετά την πρεμιέρα απέναντι στην Ουρουγουάη, η εθνική ομάδα της Σαουδικής Αραβίας θα αντιμετωπίσει την πρωτοπόρο της παγκόσμιας κατάταξης Ισπανία, καθώς και το Πράσινο Ακρωτήρι.
Ο Έλληνας τεχνικός δεν δίστασε ποτέ να χαράξει νέους δρόμους ή να αναλάβει νέες προκλήσεις. Για έναν ποδοσφαιράνθρωπο που αδίκως δεν είχε την ευκαιρία να αγωνιστεί σε Μουντιάλ, του δίνεται τώρα μια ευκαιρία ζωής.